Sem dúvidas, uma das primeiras palavras que nos vem à cabeça ao pensar em Suíça é chocolate. O chocolate é provavelmente um dos produtos mais conhecidos da Suíça, que atrai anualmente milhares de visitantes que desejam comprar produtos suíços à base de chocolate nacionais e de boa qualidade.
Mas por que o chocolate suíço conquistou a fama de ser um dos melhores e mais aclamados do mundo?
Pioneiros
A Suíça foi um dos primeiros países a produzir chocolate, graças a vários pioneiros nesta arte. Em 1819, François-Louis Cailler abriu uma instalação de produção mecanizada em Corsier-sur-Vevey, próximo ao Lago de Genebra, sendo atualmente a marca de chocolate mais antiga existente. Em 1826, foi a vez de Philippe Suchard montar uma fábrica de chocolate em Serrières, no cantão de Neuchâtel. Porém só em 1875, o chocolatier suíço Daniel Peter inventou o chocolate ao leite original, desenvolvido há mais de 140 anos. O número de chocolatiers continuou a se multiplicar até o final do século 19 – não apenas tornando o chocolate popular na Suíça, mas se tornando referência mundial neste quesito.
Ingredientes
O chocolate ao leite, que é o tipo de chocolate suíço mais conhecido, é caracterizado por uma alta porcentagem de manteiga de cacau. A manteiga de cacau é responsável por fazer o chocolate derreter rapidamente quando saboreado. Outro ingrediente essencial é o leite alpino, produzido por vacas que habitam as regiões montanhosas do país. Essas vacas são criadas com uma dieta orgânica de capim em alta altitude nos Alpes, o que contribui para a qualidade de seu leite. As vacas produzem um leite menos aerado e mais denso por viverem em altitude.
Estes dois ingredientes principais são uma grande parte da razão pela qual o chocolate suíço é tão famoso e delicioso.
Técnicas
O chocolate suíço tem outro elemento que garante seu sucesso, graças a Rodolphe Lindt. Ele foi o criador da técnica inovadora que deixa o chocolate derreter na boca, chamada “concha”, que homogeneíza o produto e ajuda a criar sabor, resultando no caráter suave e cremoso. Lindt registrou uma patente para esse processo em 1879, quando dirigia uma fábrica em Berna. Esta e outras curiosidades sobre a fabricação do chocolate, apresentamos a nossos viajantes no workshop de chocolate na Suíça.
Criatividade
A indústria suíça de chocolate é baseada na tradição, porém isso não impede que busquem inovar, e é exatamente isso que fazem. Certamente este é um dos segredos para o sucesso do chocolate suíço. Novas receitas e técnicas são desenvolvidas regularmente. Os especialistas também participam da busca por novos métodos, compartilhando suas descobertas com a indústria – como o grupo de trabalho sobre chocolate no Instituto ETH de Alimentos, Nutrição e Saúde de Zurique.
Incentivadores dentro de casa
Os próprios suíços consomem bastante o chocolate produzido no país. Os suíços são especialistas e o próprio consumo interno aquece a indústria nacional. Com um consumo anual per capita médio entre 11 e 12 quilos, o povo suíço está entre os principais amantes de chocolate do mundo.
Controle de qualidade
Como já vimos, o chocolate é levado a sério na Suíça, não apenas pelos viajantes como também pelos moradores. Como a organização e padrão de qualidade também são outras marcas dos suíços, existe a Associação dos Fabricantes Suíços de Chocolate, a Chocosuisse. A missão é garantir a qualidade dos chocolates. Segundo a associação, o chocolate de boa qualidade deve derreter na língua sem endurecer ou deixar uma sensação de areia na boca. Uma pessoa deve ser capaz de sentir o sabor bem orquestrado, sutil e delicado do chocolate, sem qualquer sabor residual.
Chocolaterias
Para os viajantes que desejam conhecer boas chocolateiras, há a Cailler, Lindt, Laderach, Villars, além das várias outras chocolateiras artesanais e locais. Algumas oferecem tour guiado, degustações e workshops. Independente de qual visitarem, terão uma ótima experiência e sairão apreciando ainda mais a arte suíça de fazer chocolates.
Perguntas frequentes sobre o chocolate suíço
Por que o chocolate suíço é considerado um dos melhores do mundo?
Por três razões que se somam: a alta proporção de manteiga de cacau, que faz o chocolate derreter na boca; o leite alpino, mais denso, das vacas criadas em altitude; e a conchagem, técnica criada por Rodolphe Lindt em 1879, que deixa a massa lisa e cremosa. Juntos, esses fatores dão ao chocolate suíço a textura sedosa que ficou famosa.
A Suíça produz o próprio cacau?
Não. O clima alpino não permite cultivar cacau, então todo o grão é importado. A fama suíça vem do processamento, das técnicas e dos ingredientes lácteos locais, não do cultivo do cacau.
Quais são as marcas de chocolate suíço mais famosas?
Entre as mais conhecidas estão a Cailler (a marca mais antiga ainda em atividade, de 1819), a Lindt, a Läderach, a Suchard, a Villars e a Toblerone, além de inúmeras chocolaterias artesanais espalhadas pelo país.
Dá para visitar uma fábrica ou chocolateria na Suíça?
Sim. Vários endereços abrem as portas para visitas, degustações e oficinas, como a Maison Cailler, em Broc, e a Lindt Home of Chocolate, em Kilchberg. Nas nossas viagens, levamos você a um workshop de chocolate para temperar a sua própria barra.
Quanto chocolate os suíços consomem?
Muito: o consumo médio fica entre 11 e 12 quilos por pessoa ao ano, um dos maiores do mundo, o que ajuda a manter aquecida a indústria nacional.
Combina com
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